Douleurs chroniques
La douleur est le premier motif de recours à une consultation médicale et pourtant elle est malheureusement sous-évaluée et insuffisamment traitée. Elle passe souvent à l’arrière-plan des autres symptômes au détriment des patientes.
Dans l’endométriose, la douleur est extrêmement intense et impacte considérablement la qualité de vie des femmes. La plupart vivent avec pendant des années en subissant une double peine : une absence de traitement adapté entraînant des douleurs majeures tout en entendant en parallèle un bon nombre de jugements de valeurs inadaptées.
La douleur n’est pas une fatalité, des traitements spécifiques existent.
Les mécanismes de la douleur dans l'endométriose
Avant de traiter, il faut comprendre les différents mécanismes de la douleur en rapport avec l’endométriose :
- La douleur inflammatoire : mécanisme initial présent au moment des règles.
- La douleur neuropathique : liée aux nerfs “coincés dans les lésions d’endométriose”.
- La douleur musculaire : liée aux contractures des muscles du bassin, du ventre et des lombaires qui se contractent en réaction à la douleur. L’ensemble des muscles se tend, se verrouille et devient une source de douleurs à part entière.
- La sensibilisation centrale : après de longues périodes de présence de la douleur, nos systèmes de défense contre la douleur situés au niveau de la moelle épinière et du cerveau sont dépassés et n’arrivent plus à assurer leur fonction de modulateurs de sensations douloureuses. L’information douloureuse va alors arriver plus rapidement au cerveau et de façon plus intense. Parfois, d’autres zones du corps peuvent devenir douloureuses alors qu’elles étaient silencieuses jusqu’à présent.
Les types de douleurs d'endométriose
Après avoir compris les mécanismes, il est nécessaire d’identifier les différents types de douleurs :
- Les douleurs pelviennes
- Les douleurs au moment des rapports sexuels (dyspareunies)
- Les douleurs digestives
- Les douleurs urinaires
La combinaison de ces douleurs conduit à une véritable souffrance, qui devient difficile à gérer au quotidien.
Les traitements de la douleur
L’analyse précise de ces différentes douleurs permet d’élaborer des traitements adaptés à chacune des patientes :
- Les traitements de fond : des médicaments administrés tous les jours pour diminuer la sensibilisation centrale et les douleurs neuropathiques, en complément du traitement hormonal visant la disparition des règles et des inflammations pelviennes cycliques.
- Les traitements de crise : à utiliser de manière ponctuelle en cas d’exacerbation des douleurs.
Le traitement des douleurs n’est pas réduit à la seule administration des médicaments. Les traitements non-médicamenteux ont aune place primordiale, notamment dans les traitements de fond.
L’ostéopathie gynécologique permet de lever les tensions des muscles pelviens, la neurostimulation transcutanée agit à la fois sur les douleurs neuropathiques et la sensibilisation centrale, auxquelles s’ajoutent l’acupuncture ou l’hypnose.
Prise en charge globale de la douleur chronique d'endométriose
Il est donc nécessaire qu’une évaluation multidisciplinaire soit réalisée et qu’une prise en charge globale soit proposée aux patientes présentant des douleurs chroniques. Dans notre centre, cette évaluation est réalisée dans le cadre de l’hôpital de jour.
Les douleurs étant intenses et complexes, la première ligne de traitement ne sera pas obligatoirement efficace dans tous les cas. Néanmoins, les patientes doivent rester confiantes et revenir en consultation de manière régulière afin de faire optimiser et d’adapter le traitement.
Il est également primordial de poursuivre le suivi médical et paramédical à long terme, pour bénéficier d’un soutien permanent et éviter le sentiment d’isolement et ses conséquences néfastes sur la vie professionnelle, sociale et dans l’intérieur de la famille.
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